金相检验技术是指利用光学(金相)显微镜、放大镜和体视显微镜等对材料显微组织、低倍组织和断口组织等进行分析研究和表征的材料学科分支,其观测研究的材料组织结构的代表性尺度范围为10-9〜10-2m数量级,主要反映和表征构成材料的相和组织组成物、晶粒(也包括可能存在的亚晶)、非金属夹杂物,乃至某些晶体缺陷(例如位错)的数量、形貌、大小、分布、取向、空间排布状态等。
金相检验技术包括金相技术、金相检验和金相分析三方面的内容。金相技术主要是金相试样的制备、显微镜及其附件的使用、金相组织的识别、定量测量及记录等技术。金相检验指对金相组织做出定性鉴别和定量测量的过程,如确定合金中各组成相的尺寸、形状、分布特征、晶粒度、夹杂类型和数量以及表面处理层的组织等。
金相分析通常指对材料研究中某种现象、质量控制中某种事件进行广泛的金相检验后运用金相原理加以综合分析,得出科学的结论,如失效分析及热处理工艺确定等。 。